MERKATI: Ko sme da se kači sa njima???

Kada kažemo merkati, veliki broj ljudi ne zna, ili nije siguran kako oni izgledaju, a velika većina ih prepoznaje po njihovom najpoznatijem predstavniku, urnebesnom Timonu iz Diznijevog klasika „Kralj lavova“ (The Lion King). Iako u realnom životu merkati ne sklapaju prijateljstva sa bradavičastim svinjama, niti sa lavovima, ovo su one životinje koje vas dovedu do potpunog oduševljenja svojom inteligencijom i sposobnostima. Ako do sada niste imali priliku da se upoznate sa ovim impresivnim životinjama, biće nam prava čast da vam ih predstavimo i to u punom sjaju.

– Ove male društvene životinje spadaju u sitne sisare. Njihov životni vek u vreloj divljini je u proseku 10 godina, dok u zatočeništvu mogu da dočekaju i 13-u godinu života.

– Uglavnom se hrane insektima, paucima, jajima, pticama, gušterima, škorpijama i drugim manjim sisarima, kao i korenjem i lukovicama. Sa svojim izuzetnim čulom njuha merkati bez problema nalaze hranu pod zemljom, a zatim na red dolazi izuzetno brzo kopanje. Svakog dana love na drugom kraju svoje teritorije a na početnu lovnu teritoriju se vraćaju posle nedelju dana. Svaki merkat traži za sebe hranu, ali kada su u pitanju krupnije životinje love zajedno.

– Često ih ljudi poistovećuju sa majmunima, a istina je da vode poreklo iz porodice mungosa.

– Studija koja je vršena nad njima, pokazala je da su u stanju da se međusobno raspoznaju po glasovima koje ispuštaju.

– Njihove zajednice čine i do 50 članova, koji su međusobno povezani u 3 do 4 porodice koje dele isto stanište. Izuzetno su društveno povezani i imaju složenu mrežu međusobnog komuniciranja. Hrabre poteze, kao što je teranje potencijalnih predatora, povlače samo kad su u grupi, nikako kad su sami.

– Specifični su po jednoj velikoj zanimljivosti – kao malo koje biće, odrasli merkati su imuni na otrovni ubod škorpije! Pa ipak, potrebno je vreme da se izvešte u lovu na ova zloslutna stvorenja, jer bez obzira što nisu podložni dejstvu otrova, škorpija svakako svojim ubodima može ozbiljno da ih povredi.

– Primera radi, jedino alfa ženki je dozvoljeno da se pari, a ukoliko neka od potčinjenih ženki ostane u drugom stanju, neretko dolazi do toga da je glavna ženka protera ili da joj ubije mlade. U uobičajenim uslovima, ostale ženke se angažuju u paženju i „vaspitanju“ novopridošlih mladunaca.

– Isključivo su dnevne životinje, između ostalog jer ne podnose niske temperature koje noću padaju u pustinjama.

– Kada ujutru izađu iz jazbine, merkati najpre stoje na suncu, kako bi se zagrejali i bili spremni za novi dan. Zbog svoje veličine, predstavljaju zgodan zalogaj orlovima, zmijama, šakalima i sokolovima, pa su zato bili prinuđeni da razviju sistem osmatranja. Dok imaju grupne aktivnosti, jedan član uvek motri na nekom uzvišenju i specifičnim signalima upozorava ostatak klana na potencijalnu opasnost.

– Biolozi su nizom istraživanja dokazali da merkati od svih poznatih sisara imaju najizraženiji ubilački instinkt. Smatra se da su ovo karakteristično ime dobili kada ih je jedan indijski mornar nazvao -merkat – što je upravo reč iz drevnog Sanskrita koja označava majmune.Merkati su male životinje koje žive u Bocvani u pustinji Kalahari. Visoki su samo 30 cm, a mladunci samo 6 cm. Žive u jazbinama koje izgledaju kao lavirint jer imaju mnogo prolaza. Mesojedi su i veoma su društvene životinje (ne u društvu ljudi, već žive kao grupa).

Imaju male oči i oko njih crno sto im služi kao sunčane naočare.