MESOPOTAMIJSKI ZIGURAT
Veruje se da su u dolini između Eufrata i Tigra postavljeni temelji zapadne civilizacije. Upravo tu su nastali najstariji poznati gradovi, pronađeni prvi tragovi pisma i zigurti.
Zigurat je hram, kula u obliku terasaste piramide. Zigurat je bio ogromna platforma sa nizom manjih platformi na vrhu. Izgledao je kao stepenasta piramida sa stepenicama koje vode do vrha gde je bio mali hram.
Verovalo se da su zigurati bili, ne mesta javnog obožavanja, već stanovi bogova, odnosno mesta kroz koja su bogovi mogli da budu bliže čovečanstvu. Samo je sveštenicima bilo dozvoljeno da ulaze u zigurat i njihova obaveza je bila da se brinu o bogovima i njihovim potrebama. Zbog toga su sveštenici bili vrlo moćni članovi sumerskog društva.
Hramovi omiljenih bogova mogli su se naći u centru sumerskih gradova. Svaki grad imao je svog boga, ili boginju zaštitnika. Sumerani su verovali da bogovi dolaze iz planina koje su mogli da vide u daljini preko ravnica, pa se veruje da su hramovi građeni na platformama da izgledaju poput planina.
Zigurat se gradio od opeke od blata i svaki je bio posvećen najvažnijem bogu, ili boginji grada i dobijali su imena. Tako je, na primer, Enki, bog mudrosti i slatke vode, živeo u Eriduu, a zigurat u Eriduu zvao se ‘Eunir’ što znači ‘Kula hram-kula’.
Jedan od najpoznatijih bio je u Vavilonu, posvećen Marduku – bogu grada, zvao se „Etemenanki“ što znači „Kućna platforma neba i zemlje“.
Etemenanki sada postoji samo u ruševinama – oko 90 kilometara južno od Bagdada u Iraku, i upravo je Etemenanki predložen kao moguća inspiracija za biblijsku priču o Vavilonskoj kuli.
Zigurati su građeni u Mesopotamiji sve do persijskih vremena kada su nove vrste verskih zgrada postale popularne. Većina gradova Mesopotamije, od Vavilonije do Asirije, imala je svoje.
Međutim, njihova priča otkrivena je mnogo vekova kasnije nakon što su oni i napušteni.
Ovakav stil arhitekture može da se pronađe i danas širom sveta, na primer – Centralna biblioteka Univerziteta u Tenesiju u Noksvilu, Zigurat pored reke, u blizini centra Sakramenta, koji služi kao poslovna zgrada, dvorana za boravak studenata na Univerzitetu East Anglia, u Noriču.
